Le marché du casque Bluetooth haut de gamme ne manque vraiment pas de candidats. Sony, Bose et Apple y occupent une place particulièrement visible, aux côtés de marques comme Sennheiser, Bowers & Wilkins ou JBL. Audio-Technica entend pourtant s’y faire une place avec l’ATH-AL5NC. Mais plutôt que de reprendre exactement la même formule, le constructeur japonais joue une carte assez inhabituelle: celle du casque ouvert sans fil.

Audio-Technica connaît évidemment bien le casque audio. La marque propose depuis longtemps des modèles professionnels et audiophiles, dont plusieurs casques ouverts. L’ATH-AL5NC constitue toutefois son premier modèle ouvert pensé pour fonctionner sans fil.

Un casque ouvert qui ne cherche pas à tout isoler

La différence est importante. La plupart des casques Bluetooth haut de gamme actuels adoptent une conception fermée et font de la réduction active du bruit l’un de leurs principaux arguments. L’ATH-AL5NC conserve au contraire des coques ouvertes. L’objectif est de proposer une restitution plus naturelle et une scène sonore plus large, tout en évitant la sensation d’isolement caractéristique de nombreux casques fermés.

Audio-Technica utilise des transducteurs dynamiques de 53 mm spécialement développés pour ce modèle. Le casque prend en charge les codecs LDAC, AAC et SBC, avec une restitution annoncée jusqu’en 24 bits/96 kHz avec une source compatible.

La conception ouverte doit aussi favoriser la circulation de l’air autour des oreilles et limiter l’accumulation de chaleur. Avec ses 240 g, l’ATH-AL5NC reste par ailleurs relativement léger pour un casque circum-aural sans fil.

Réduction du bruit… sur un casque ouvert

Plus surprenant, Audio-Technica ajoute malgré tout une fonction de réduction du bruit. Elle n’a évidemment pas vocation à transformer l’ATH-AL5NC en casque totalement isolant. Le fabricant indique plutôt qu’elle peut réduire certains bruits continus, comme la climatisation ou le trafic.

Cette fonction reste disponible lorsque le casque est utilisé avec son câble jack 3,5 mm. Audio-Technica propose également, via son application A-T Connect, un mode destiné à limiter les fuites sonores. C’est un point particulièrement intéressant avec un casque ouvert, dont le son peut habituellement être entendu par les personnes situées à proximité.

Reste à voir dans quelle mesure ces deux technologies parviennent à concilier les avantages acoustiques d’un casque ouvert avec les contraintes d’une utilisation quotidienne.

Jusqu’à 75 heures d’autonomie

L’autonomie annoncée atteint 75 heures. Une recharge de 15 minutes permettrait de récupérer jusqu’à huit heures d’écoute. Le casque prend également en charge la connexion Bluetooth multipoint pour rester relié simultanément à deux appareils.

Un microphone est intégré pour les appels et les réunions en ligne. Audio-Technica fournit aussi un câble de 1,2 m avec microphone et commandes, ce qui permet de continuer à utiliser le casque lorsque sa batterie est vide.

L’application A-T Connect donne accès à l’égaliseur et à différents réglages. Un mode faible latence vise notamment les jeux et la vidéo. Audio-Technica ajoute aussi une fonction Soundscape qui diffuse des ambiances et des sons naturels destinés à la concentration ou à la détente.

Une place à trouver parmi les poids lourds

Avec l’ATH-AL5NC, Audio-Technica arrive donc sur un terrain où la concurrence est particulièrement rude. Sony et Bose ont fait de la réduction active du bruit l’un de leurs domaines de prédilection, tandis qu’Apple occupe une place importante auprès des utilisateurs de son écosystème. D’autres acteurs historiques de l’audio disposent eux aussi de modèles très établis.

Audio-Technica tente cependant d’éviter la confrontation directe. L’ATH-AL5NC ne cherche pas à devenir simplement une alternative supplémentaire aux casques fermés à réduction de bruit. Sa conception ouverte, son poids contenu et son autonomie élevée lui donnent une personnalité différente.

Il faudra surtout vérifier à l’usage si ce mélange assez inhabituel entre casque ouvert, Bluetooth, réduction du bruit et limitation des fuites sonores tient ses promesses. C’est probablement sur ce terrain, davantage que dans une bataille frontale avec les ténors du marché, que l’ATH-AL5NC peut trouver sa place.

Quand et combien?

Le Audio-Technica ATH-AL5NC sera commercialisée à partir du 9 septembre 2026 au prix de 249€.