Grande première: les nouveaux smartphones Pixel 8 de Google vont être officiellement commercialisés en Belgique.

De Nexus à Pixel

Au départ, Google commercialisait des smartphones sous la référence Nexus. Ils sortaient des chaînes de différents fabricants: parfois HTC, parfois Samsung, parfois Huawei ou LG. En 2016, Google pris la décision de changer l’approche. Exit Nexus, bonjour Pixel. Le premier Google Pixel a été présenté voici sept ans jour pour jour. Et les modèles ont suivi jusqu’aux Pixel 7 et Pixel 7 Pro, dévoilés en octobre 2022. Aucun de ces téléphones n’a jamais été officiellement distribué chez nous. Cela n’a pas empêché Vandenborre ou Coolblue, notamment, d’en vendre. Probablement en s’approvisionnant auprès de grossistes à l’étranger. Mais l’absence de soutien actif de Google Belgique n’a pas permis à ces appareils de connaître le succès qu’ils méritent. Car leurs qualités sont réelles, notamment en termes de photo.

Presque aussi bon et moins cher

Toutes marques confondues, quels sont les meilleurs smartphones actuels pour la photo? Les Huawei P60 Pro, Apple iPhone 15 Pro Max et Oppo Find X6 Pro surclassent certes le Google Pixel 7 Pro… mais pas de beaucoup. Alors que le prix de ce dernier (à partir de 860€) est sensiblement moins cher que celui des « stars » qui dépassent allègrement la barre des 1000 euros.
L’arrivée officielle des nouveaux Pixel 8 et Pixel 8 Pro constitue donc une bonne nouvelle pour le consommateur. Et une moins bonne pour les autres producteurs de smartphones Android. Motorola, OnePlus, Oppo, Sony et bien sûr Samsung vont se retrouver face à un concurrent de taille. Qui arrive en Belgique avec un troisième modèle, le Pixel 7A, déjà sorti dans les autres pays en mai dernier.

Le Pixel 7a sera commercialisé chez nous 509€. Un prix qui devrait séduire les amateurs de photo (grâce à son mode portrait, notamment), l’un des principaux points forts de cet appareil. Ceux qui voudront plus devront ajouter 290€ pour s’offrir le nouveau Pixel 8.

La puce de la différence

Depuis deux ans, et contrairement aux autres fabricants de smartphones, Google ne s’appuie plus sur un processeur Qualcomm Snapdragon, mais sur une puce de sa propre production. Comme Apple…
Là où le Pixel 7A renferme le Tensor G2, le Pixel 8 bénéficie du nouveau Tensor G3. Il est gravé en 4nm. C’est « la puce la plus performante de toute la gamme Pixel à ce jour. Chaque sous-système majeur a été mis à niveau, ouvrant la voie à l’IA générative sur l’appareil, expliquent les responsables de l’entreprise américaine. Elle comprend la dernière génération de CPU ARM, un GPU mis à niveau, un nouvel ISP et un DSP d’imagerie, ainsi que notre TPU de nouvelle génération, qui a été spécialement conçu pour faire fonctionner les modèles d’IA de Google« .

Les avancées seraient particulièrement perceptibles en photo, vidéo et aussi en audio. La clarté du son de l’interlocuteur, lors d’appels téléphoniques, est soulignée par Google. Les « conversations » avec l’assistant Google devraient aussi être plus faciles. « Vous pouvez parler à votre rythme. (…) Nous avons combiné la reconnaissance vocale de pointe de Google avec une compréhension de la langue nationale de qualité serveur. Le Pixel 8 est le premier téléphone à utiliser le même modèle de synthèse vocale que Google utilise dans les centres de données. Cela nous permet d’utiliser Pixel pour lire des pages web à haute voix, et même de les traduire dans une autre langue« .

Pixel 8: un écran plus brillant

Le design du Pixel 8 est quasiment identique à celui du Pixel 7. L’appareil présente un écran de 6,2 pouces avec taux de rafraîchissement 60-90 Hz. Il serait 42% plus brillant que celui du Pixel 7. Il est équipé d’un verre Corning Gorilla Glass Victus. Le smartphone est équipé de 8 Go de Ram et démarre avec 128 Go de stockage.

Le module photo arrière du Pixel 8 est élargi (par rapport au Pixel 7) et aurait été entièrement repensé. Il comprend un objectif grand-angle de 50 MP, f/1.68 qui capture des vidéos 4K en 24, 30 et 60 images par seconde. Un capteur ultra grand-angle 12 MP f/2.2 le complète. Un mode macro autorise en outre la prise de vues à moins de 3 cm.

Mon Pixel 8 Pro me dit si c’est chaud!

Le triple appareil photo arrière du Pixel 8 Pro, entièrement repensé, intègre un téléobjectif x5. Google promet le zoom le plus performant et la meilleure qualité vidéo de la gamme Pixel.
La nouvelle technologie Video Boost (qui devrait arriver en décembre) offrira le HDR+ et un étalonnage des couleurs amélioré « pour réaliser des vidéos au rendu professionnel« . Le Pixel 8 Pro propose aussi une toute nouvelle fonctionnalité: le mode Vision de nuit (Night Sight) vidéo.

L’écran Super Actua de 6,7 pouces du Pixel 8 Pro est équipé d’un verre Corning Gorilla Glass Victus 2. Il bénéficie d’un taux de rafraichissement adaptatif de 1 à 120 Hz.
Le Pixel 8 Pro est également le premier Pixel à disposer d’un thermomètre, ce qui permet de mesurer rapidement la température de différents objets (casseroles, boissons, etc.) en les scannant avec le téléphone. La précision obtenue serait à 1 degré près, selon Google.

Sept ans de mises à jour pour les Pixel 8

Certains fabricants de smartphones Android affichent deux voire trois ans de mises à jour. Google – qui est évidemment à la source… – va plus loin. Il promet les mises à jour du système d’exploitation et les mises à jour de sécurité pendant sept ans sur le Pixel 8 et le Pixel 8 Pro. Elles seront accompagnées de « nouvelles fonctionnalités pratiques déployées plusieurs fois par an grâce aux mises à jour groupées« . Un Pixel 8 ou 8 Pro acheté aujourd’hui devrait donc pouvoir fonctionner tout aussi bien jusqu’en 2030. Il sera intéressant de voir si et comment les autres constructeurs suivront l’exemple sur leurs prochains modèles.

Pixel Watch 2: 1000 nits de luminosité

Parallèlement à ces trois smartphones, Google a aussi dévoilé aujourd’hui sa nouvelle montre connectée, la Pixel Watch 2, et de nouveaux écouteurs, les Pixel Buds Pro.

La Pixel Watch 2 a un cadran de 41 mm et mesure 12,3 mm de haut. Elle pèse 31 grammes sans le bracelet. Le verre Corning Gorilla Glass 5 3D recouvre un écran AMOLED 320 ppp. Sa luminosité peut atteindre 1000 nits et elle bénéficie d’un mode affichage permanent. La Pixel Watch 2 est compatible avec « la plupart » des smartphones fonctionnant sous Android ou supérieur. Traduction: elle ne peut pas être utilisée avec un iPhone. La Pixel Watch 2 tourne sous WearOS 4 et promet « la meilleure expérience Fitbit ». Elle est équipée d’un baromètre, d’un altimètre, d’un gyroscope, d’une boussole. Ses capteurs peuvent mesurer le suivi de la saturation en oxygène, la fréquence cardiaque, la température cutanée,… Elle promet jusqu’à 24 heures d’autonomie avec le mode affichage permanent. Si cela se confirme, les ingénieurs d’Apple ont du pain sur la planche pour s’aligner… dans un an.

Prudence avec l’eau

La Pixel Watch 2 bénéficie d’un indice d’étanchéité IP68, mais, précise Google, elle n’est pas étanche. La résistance à l’eau n’est pas permanente: elle « diminue ou disparaît avec le temps en raison de l’usure normale« . Qu’est-ce que « normale » veut dire, on l’ignore. Et Google enfonce le clou en indiquant que la Pixel Watch 2 « a été conçue pour être utilisée en eau peu profonde et ne doit pas être utilisée pour des activités impliquant de l’eau circulant à grande vitesse ou à température élevée« .

Pixel Buds Pro: une autre première

Les premiers Pixel Buds Pro ont été dévoilés en mai… 2022. La version présentée aujourd’hui – la première à être commercialisée officiellement en Belgique – est déjà le résultat d’une troisième mise à jour. Ces écouteurs sans fil offrent le choix entre deux modes. « Transparence » permet de rester en contact avec l’environnement extérieur, tandis que « Silent Seal » enclenche la réduction de bruit active. L’une des nouveautés est à trouver dans l’intégration de Bluetooth Super Wideband, une technologie qui permet de doubler la bande passante et, par là, d’augmenter la qualité audio lors d’appels téléphoniques. Les Pixel Buds Pro sont compatibles Android et iOS.

Quand et combien?

Tant le Pixel 8 que le Pixel 8 Pro permettent de bénéficier de six mois d’abonnement au forfait Google One Premium 2 To et à Fitbit Premium, et de trois mois d’abonnement à YouTube Premium.

Les pré-commandes des deux smartphones démarrent aujourd’hui et se prolongent jusqu’au 12 octobre. Le Pixel 8 est vendu au prix conseillé de 799€ (128 Go) ou de 859€ (256 Go). Le Pixel 8 Pro est quant à lui proposé à 1099€ (128 Go), 1159€ (256 Go) ou 1299€ (512 Go).
Les Pixel Buds Pro seront vendus 229€ et les Pixel Watch 2 (en Belgique, seul le modèle W-Fi sera proposé) au prix de 399€.